Смотреть на Готэм вот так, с крыши самого высокого здания – было прекрасно. Здесь почти ощущалось безумие улиц, которое погрязли в играх местных чудовищ, здесь почти была кровь на руках, на губах, в воздухе. И все же, больше всего здесь было свободы.

Свободы этого города Джей так долго искал, именно за ней гонялся годами, именно ее искал, именно о ней думал и она ему снилась в виде темных переулков. В виде убийц, в виде Джокера наконец. Не зря же он вернулся спустя столько лет.

Джейсон Тодд был мертв, Красный колпак был новой силой этого города. Силой, которая заставит всех плясать под свою дудку.

Он замер на самом краю крыши, ощущая как земля уходит из-под ног, такое знакомое, такое пьянящее ощущение, такое чудовищно правильное ощущение. Он так поэтому всему скучал, он так все это сильно ненавидел.

Его безумие оставалось внутри, ядовитое и зеленое, как Яма Лазаря, где ему пришлось побывать. Его безумие оседало на языке горечью и металлом, у его безумия была цель, у самого Джейсона цели не было, наверное, так. Он мысленно изучал карту города, по его прикидкам Бэтмен должен был быть в другом конце города, если он вообще есть в этом городе.

Семь лет затишья. Семь лет сомнительного изучения мира вне пределов собственного города. В то, что Уэйн скрылся в мэноре он не верил. В то, что у Уэйна нет плана – он сомневался. Не могло быть такого, чтобы Брюс вдруг кинул собственный мир и подался в монахи. Не могло быть такого, что некогда известная и яркая личность погасла.

Что-то во всем этом пряталось, что-то подозрительно походившее на ловушку.

Джейсон спустился вниз так быстро, как только мог. Падение всегда ассоциировалось у него с полетом, со временем он овладел мастерством переключения тросов между зданиями и ему больше не требовалось обучения Грейсона, чтобы повторить некоторые из его трюков, ему и Грейсон не требовался, однако… он почему-то иногда всплывал в голове.

В одном из переулков раздался крик, потом хрип и все стихло. Готэм пожирал своих жертв, ничего не этих улицах не менялось, ничего не становилось другим, ничего не происходило просто так.

- Привет, заблудился? – Он хмыкнул и прицелился, один из пистолетов смотрел ровно по центру лба одного из нападавших.

То, что в тени там замерла еще одна фигура, Джей подметил, но пока не придал ей особого значения, предпочитая разобраться сначала с отбросами, которые устраивают на улицах дебош, а уже потом с тем, что из себя представляет эта самая фигура в тени.

Если бы он обладал даром предвидения он бы отмотал назад, до момента, как спрыгнул с крыши здания и вернулся в свою берлогу не выходя на охоту сегодня.

То, что тут намечалась заварушка понятно было и без дополнительного образования в роли детектива. То, что заварушка была имени мафии – вот это Джей не сразу сообразил, а когда сообразил сильно пожалел, что там внезапно встрял в разборки, к которым не был готов. У него был план по выстраиванию отношений с мафией в Готэме и в этот план ну никак не входила война, которую они предлагали.
Оставалось ждать по итогу, что будет дальше.

А пока действовать на опережение.

Первый удар он пропустил мимо себя, повернувшись в сторону этот поворот спас его и от выстрела, который последовал следом. Дальше все стало куда более печально, гости в переулке определенно оказались не мелкими воришками, которых пытались разыграть хорошо подготовленные боевики, знавшие себе цену и действующие на опережение.

- Решили ограбить старика? Как нечестно. – Джейсон хмыкнул, подметив трость у человека в тени и пожалел плечами, когда раздался еще один выстрел. – Не с тем связались парни, вам пригодилась бы дополнительная информация.

Если бы они знали о его репутации, может не стреляли бы. Или стреляли бы поточнее, а не пытаясь его запугать. Джейсон хмыкнул, стреляя в грудь одного из парней, тот осел на землю даже до того, как смог разобраться что с ним случилось, хороший выстрел может остановить и армию, было бы желание и умение.

- Я бы спросил в порядке ли ты, но судя по тому, что палка на месте и тень тоже, тебя тронуть не успели. – Джейсон пнул лежащего парня и хмыкнул, рассматривая того, что еще стоял на своих двух ногах.

Чья бы это ни была территория, он вмешался в их дела слишком рано, он мог еще какое-то время побыть их другом. Что за пресловутое желание спасать ближних? Он даже больше не входил в десятку парней, которые подчинялись или были как-то связаны с Бэтменом. Не то что в десятку, он же был мертв, черт бы их побрал.

И только здесь, стоя поближе к старику с тростью он присмотрелся к тому, кого спасал. Старик оказался не стариком, трость миф или какая-то больная шутка, потому что Брюса уж Джейсон узнал бы. Даже если бы тот решил сменить собственное лицо на что-то другое. Слишком много времени они провели в патрулях, тренировках и попытках ужиться друг с другом.

Слишком много ярости в нем было при виде этого знакомом-незнакомого лица, которое так и говорило – «ударь меня». Джейсон скрипнул зубами.

- Уэйн. Вот уж неожиданная встреча.

И ярость Ям снова была где-то под кожей, на самых кончиках, готовая сорваться, готовая взорваться.

Можно было бы припомнить его первое появление в этом городе, после смерти, самое-самое, когда безумие кралось за ним по пятам, когда ярости и боли было так много, что он готов был убивать даже тех, кого любил.
Ему казалось, что любил.

Джейсон все никак не мог уложить в голове – почему? Почему он был мертв, Джокер был жив, а Брюс, судя по нему – в порядке. Почему в его жизни изменилось так много, а в жизни остальных ничего не случилось? Ничего не было? Только какие-то вспышки трагедии, которые заканчивались даже до того, как он смог бы это как-то реорганизовать.

Почему Брюс вообще оказался в подворотне без брони? Почему тут не нависает тень великой справедливости, которая выводит из себя преступников Готэма? Почему он один на один с преступниками? Почему нет Дика? И кого там еще? Его «замены»?

Почему?

Он даже обратил внимание на то, как Брюс перенес свой вес на палку, показательно навалился на нее, хотя Джей точно не сомневался в способности этого человека даже палкой отбиваться так, что будет больно и парочка сломанных костей. Он не сомневался в том, что у них ничерта не получится из того разговора, который им был бы нужен.

Но усмехаться ему это не мешало.
Надо же, Брюс не знал кто командует в его городе. Кто будет командовать в его городе. Какой промах для детектива, который считался лучшим в мире. Джей даже хохотнул собственным мыслям и кивнул старику, приветствуя его движение.

- Нет, не знакомы, но старые плакаты все еще встречаются в дальних уголках Готэма, трудно не узнать лицо, которое счастливо улыбается вам повсеместно там, где я пересекаюсь с местным населением. – Джейсон хмыкнул.

Выдавать Брюсу что он его знает не только как Уэйна – тем более было бы глупо с его стороны.

- Где же ваш вечный спаситель, мистер Уэйн. Не достает тени над головой и маски с ушками. На этот раз Бэтмен не успевает на важные встречи? Зазнался и сменил тусовку?

Ему любопытно, почему Брюс тут один. Почему он не в маске. Почему город притих и ходят слухи, что Бэтмена нет. Нет, ему это будет на руку, у него получится это использоваться, у него будет повод использовать это, но… чем черт не шутит.

- Поблагодарить? – Джейсон подался вперед, полшага, но даже этого было много для него. – Ну, можете благодарить, мистер Уэйн, ничего не имею против подзаработать на вашем честном имени и вашими деньгами.

Ему еще броню покупать, чем черт не шутит. Жаль только, что пнуть палку, на которую этот показательный боец опирался – выше достоинства Джейсона. Но, пройдет пара минут и все может измениться не так ли?

Он мог бы исправить все свои проблемы прямо сейчас, не так ли? Он мог бы выстрелить Брюсу промеж глаз и сделать вид, что никогда не знал этого человека, сделать вид, что этот человек никогда не оставлял его в пустыне на верную гибель. Джейсон мог бы решить свои проблемы прямо сейчас, именно этого от него ждала Талия, именно поэтому он был жив, он был в городе, он был обучен лучшими из худших.

Он мог бы выстрелить и закончить одним махом эту главу своей жизни. Ту самую главу, где он снова и снова просыпается от удушающих кошмаров, где зрение заволакивает зеленью, а ярость настолько велика, что у него не получается с ней справится. Он был бы очень признателен сам себе, если бы сделал такой подарок.

Но что-то мешает.

Застарелая привязанность? Вера в то, что Брюс стал лучше? Вера в то, что тут вообще что-то могло стать лучше? Джейсон хмыкает, пытаясь удержать все это в себе, хмыкает, потому что уже знает о «замене», уже знает о мелком демоне, уже знает, что он давно пройденный этап, который был забыт слишком скоро.

Который вообще был забыт.

И он горит от этого изнутри, от того насколько долго Брюс тосковал, от того насколько мало времени было между сменой одного Робина на другого. Он до сих пор горит изнутри, несмотря на то что давно уже должен был успокоится.

И именно поэтому, несмотря на дрожь в руке, несмотря на то что ему пора остановится и прекратить этот разговор, он все еще здесь. Джейсон думает о том, что Брюсу недостаточно. Ему точно недостаточно боли, ему нужно еще, больше, стремительнее, как можно больнее, чтобы его разрезало, перемололо, сломало к чертям, как Яма и Талия сломали его самого.

Ему нужно гораздо больше.

- Да, Бэтмен сейчас редкая пташка в городе, не так ли? – Он усмехается под своим шлемом. – Но я слышал, что его новый Робин вполне активен, говорят их теперь больше чем один, чем черт не шутит, поискать удачу у них.

Джейсон почти смеется от собственной идеи, потому что нет-нет, он не безумен, это не смех Джокера в его голове, это не его тень на его плече, нет-нет, он не безумен. Почти не безумен.
Но он знает куда давить.

- Я знаю твой адрес, старик. – Джей хмыкает и избегает чужой руки как огня, слишком опасно срываться сейчас, слишком опасно было изначально подбираться к Бэтмену так близко, даже если это его личина Брюса Уэйна, он не глуп, к сожалению.

Они оба не глупы.

- Но я действительно надеюсь больше не спасать тебя. – Это то, что он хотел бы донести до человека напротив. – На самом деле я здесь для других целей.

Это угроза как она есть и в этой угрозе слишком много Джейсона.